Concert New College Choir Oxford - 12 11 2011 - 12 11 2011
Zaterdag 12 november, 20.00u
Aalst, Sint-Martinuskerk
SCHOLA CANTORUM CANTATE DOMINO ontvangt
THE CHOIR OF NEW COLLEGE OXFORD
Programma:
DEEL 1: ‘A Miscellany of English Church Music’
Mater Christi - John Taverner (ca.1490-1545)
When David heard that Absalon was slain - Thomas Tomkins (1572-1656)
Into thy hands - Jonathan Dove (1959-)
Audivi vocem de caelo - Thomas Tallis (ca.1505-1585)
Lamentations I - Thomas Tallis
I love the Lord - Jonathan Harvey (1939-)
Ecce beatam lucem - Jonathan Dove
Coronation Anthem No. 3: The King shall rejoice * - Georg Friedrich Händel (1685-1759)
P A U Z E
DEEL 2: ‘In memoriam’
Requiem, Op. 48 - Gabriel Fauré (1845-1924)
1. Introïtus en Kyrie
2. Offertorium
3. Sanctus
4. Pie Jesu
5. Agnus Dei en Lux Aeterna
6. Libera Me
7. In Paradisum
Ave verum corpus * - Edward Elgar (1857-1934)
Uitgevoerd door:
The Choir of New College Oxford
Dirigent: Edward Higginbottom
Organist: Steven Grahl
* Uitgevoerd door:
Schola Cantorum Cantate Domino
Dirigent: David De Geest
&
The Choir of New College Oxford
Dirigent: Edward Higginbottom
Organist: Steven Grahl
Het Koor van New College Oxford
Het New College Choir van Oxford is één van de oudste en meest befaamde voorbeelden van koren uit de rijke Engelse koorgeschiedenis door de eeuwen heen. Het is een traditioneel Engels kapelkoor, een groep van 34 mannen en knapen met als voornaamste opdracht het zingen van de vesperdienst tijdens het schooljaar. Het koor staat bekend voor zijn intensief repetitieschema en het brede repertoire dat het brengt tijdens vele concerten en bij het opluisteren van erediensten.
In 1379 stichtte William of Wykeham, de Bisschop van Winchester en Kanselier van Engeland, het St. Mary College van Winchester te Oxford, waar al 200 jaar de universiteit gevestigd was. Aangezien er al een St. Mary College bestond (nu het Oriel College genoemd), werd het instituut van Wykeham ‘New College’ genoemd, een naam die het nu meer dan 600 jaar draagt. Het ontwerp van de gebouwen werd sinds die tijd door vele andere ‘Colleges’ overal ter wereld overgenomen. Het is duidelijk dat de kapel van New College het meest inspirerende gebouw moest worden en ze kreeg dan ook een vast koor. Sindsdien verzorgt het Koor van New College de liturgische gezangen en is het een hoog vocaal niveau blijven handhaven.
Het Koor van New College heeft een timbre en een stijl die meteen herkenbaar is en vooral bepaald wordt door de sopranen. Het aantal knapen is steevast 18 geweest. Om te worden aangesteld nemen de jonge zangers deel aan strenge examens, wat kan vanaf acht jaar. Ze genieten onderwijs van het hoogste niveau in het New College, samen met een doorgedreven muziek- en stemopleiding. Zo kan elke koorknaap van het New College koor met gemak op zicht een manuscript uit de renaissance lezen. De knapen van het koor krijgen ook de kans om solopartijen ten beste te geven tijdens de concerten voor kamermuziek van de ‘New College Music Society’, alsook in de ‘New Chamber Opera’. De overige 16 leden van het koor zijn volwassenen: tien ‘academical clerks’, dat zijn studenten hoger onderwijs aan het New College, en zes ‘lay clerks’, zangers van buiten de universiteit. In werkelijkheid bestaat deze laatste groep uit zes professionele zangers die het koor een stabiele ondersteuning bieden. Zij krijgen een vergoeding voor hun artistieke prestaties; de ‘academical clerks’ ontvangen een vergoeding voor buitenschoolse optredens en CD-opnames. Het koor heeft ook een voltijdse zangleraar in dienst van wie elke knaap wekelijks individuele lessen krijgt, als deel van de compensatie voor het opluisteren van de erediensten. Het koor wordt geleid door dirigent Edward Higginbottom en begeleid door organist Steven Grahl, die ook de taak heeft van assistent-dirigent.
Het Koor van New College zong onder leiding van vooraanstaande dirigenten zoals Christopher Hogwood, Richard King en Franz Brüggen en werkte samen met instrumentale ensembles van topniveau, zowel voor concerten als voor opnames. Het verzorgde uitvoeringen in Londen (o.a. ter gelegenheid van de ‘BBC Promenade’-concerten) en ondernam daarbuiten tal van concertreizen. Het concerteerde in de belangrijkste Europese steden en een reeks andere landen zoals o.a. de Verenigde Staten, Australië, Japan en Brazilië. In Oxford legt het koor de nadruk op de gezongen liturgie in New College zelf, waar het tijdens het academiejaar dagelijks de eredienst opluistert in de 14de-eeuwse kapel.
Het koor heeft een uitgebreide discografie van zo’n 80 CD’s. Het betreft o.a. opnames van grote meesterwerken, kerstrepertorium, gekende compilaties van koormuziek gaande van de renaissance tot zeer hedendaagse werken. Daarin heel veel muziek uit het tijdperk van de Tudors (met werken van Taverner, Byrd, Gibbons, Tallis), Josquin Desprez, meesterwerken uit de barok (Purcell, Allegri, Croft, Locke, De La Lande en, uiteraard, Händel), alsook muziek van recentere componisten (Mozart, Haydn, Fauré, Bairstow, Britten, Barber, Gorecki en Tavener).
Dr. Edward Higginbottom, dirigent
Edward Higginbottom is sinds 1976 muziekdirecteur van New College en professor koormuziek aan de Faculteit Muziek van de Universiteit. In zijn eerste studiejaren muziek werd hij voornamelijk opgeleid tot organist en nog voor hij de schoolbanken verliet, slaagde hij erin toe te treden tot de Royal College of Organists en sleepte hij de ‘Harding and Read’-prijzen in de wacht als beste kandidaat van het jaar. Daarna bleef hij lange tijd verbonden aan het Corpus Christi College te Cambridge, eerst met een opleiding voor orgel (hij won de ‘John Stewart of Rannoch’-prijs voor sacrale muziek), vervolgens een graduaat en een doctoraat rond Franse barokmuziek en tot slot als onderzoeker (1973-76). Van 1970 tot 1972 werkte hij in Parijs. Zijn contact en band met de Franse cultuur was zo sterk dat hij bijdragen over Franse muziek mocht leveren aan de New Grove Dictionary of Music, een aantal uitgaven verzorgde van de kamermuziek van François Couperin en actief deelnam aan het Franse muziekbeleid.
Edward Higginbottom behoort vandaag tot de top van koordirigenten in het Verenigd Koninkrijk. Met het New College Choir voerde hij intussen al een zeer breed repertorium uit. Hij is expert in het brengen van koorwerken uit de renaissance, barok en de klassieke periode en dat uit zich ook in een sterke discografie (ongeveer 80 opnames). Maar ook werken uit de 20ste eeuw en hedendaagse muziek durft hij aan en ook hiervan getuigen een aantal schitterende opnames. Als musicoloog heeft hij zich toegelegd op onderzoek naar en uitvoeren van eerder ongebruikelijk repertorium. Zo waagde hij zich aan werken van Desmarest, du Caurroy, Mondonville, Couperin, Le Jeune, Boyce, Croft, Gibbons en nog vele andere componisten, waarbij hij niet alleen de uitvoering voor zijn rekening nam, maar ook de uitgave van de gebruikte partituur. Tegelijkertijd zorgde hij voor fel gegeerde opnames van grote koorwerken zoals de Vespers van Monteverdi, de Johannespassie van Bach, de ‘Messiah’ van Händel, het Requiem van Mozart en ‘Die Schöpfung’ van Haydn. Hij werkte samen met tal van topensembles, waaronder ‘The Orchestra of the Age of Enlightenment’, ‘The Academy of Ancient Music’ en ‘The European Union Baroque Orchestra’.
Gedurende geruime tijd was hij ook betrokken bij het herinvoeren van koorscholen (maîtrises) in Frankrijk. Hiervoor kreeg hij van de Franse overheid de erkenning ‘Commandeur de l’ordre des arts et des lettres’, alsook voor zijn expertise in de Franse muziek, voornamelijk de barokperiode. Zijn functie brengt hem vaak naar het buitenland, als dirigent van het New College Choir, maar ook als gastdirigent. Zijn benadering van stemkleur en zangstijl staat bij velen bekend als de ‘New College sound’.
Steven Grahl, organist
Steven Grahl is sinds 2007 assistent-organist van New College. Hij speelt er de erediensten, maakt deel uit van de Faculteit Muziek aan de Universiteit en is verantwoordelijk voor het steunprogramma van het koor, met ondermeer lessen in drie basisscholen in Oxford. Steven is ook organist en muziekdirecteur van de Sint-Marlybonekerk te Londen, waar hij een professioneel koor dirigeert en titularis is van het in 1987 gebouwde Rieger-orgel. Steven stichtte er het jeugdkoor ‘St. Marylebone Youth Choir’, organiseerde er opleiding voor orgel en cycli met avondconcerten. Hij is tevens hoofddirigent van het kamerkoor ‘Guildford Chamber Choir’.
De afgelopen jaren trad Steven op in de Verenigde Staten, Frankrijk, Duitsland, Italië en Spanje en ook op tal van vooraanstaande concerten in het Verenigd Koninkrijk. Hij werkte mee aan een aantal CD-opnames en is wekelijks te beluisteren via de online uitzendingen vanuit de kapel van New College; overigens was hij al meerdere malen te horen op de BBC en de Franse radio.
Hij studeerde met de beste resultaten af aan het Magdalen College te Oxford en de ‘Royal Academy of Music’ te Londen. Hij won de Limpus-prijs (beste resultaat) en de Dixon-prijs voor improvisatie op zijn FRCO-examen (diploma van de ‘Royal College of Organists’) en bezit een zilveren medaille van de ‘Worshipful Company of Musicians’ (een gilde die ontstond in de 14de eeuw). Hij is examinator bij zangwedstrijden van de ‘Royal School of Church Music’ en werd in 2010 verkozen tot ‘Associate’ van de ‘Royal Academy of Music’ (ARAM), een erkenning voor ex-studenten van dit instituut die zich als musicus hebben onderscheiden en een bijzondere bijdrage hebben geleverd binnen hun specifieke vakgebied.
